10 datos fascinantes sobre el Tamagotchi de los 90

Hacían pipí, comían, jugaban y defecaban, y para los niños de los 90, los juguetes Tamagotchi con forma de huevo eran mágicos.

Enseñaron la responsabilidad de cuidar a una “mascota”, a pesar de que sus sonidos eran molestos para los padres y maestros. Se llevaron a cabo funerales casi reales para Tamagotchi vencidos, e incluso han sido inmortalizados en museos.

Por eso el día de hoy te mostramos 10 cosas que debes saber sobre el Tamagotchi, el juguete que alguna vez estuvo escondido en la mochila de todos los niños.

1. La idea surgió de una oficina de Bandai

Aki Maita era una “señora de oficina” de 30 años en la compañía japonesa de juguetes Bandai cuando la inspiración llegó. Quería crear una mascota para los niños, una que no ladrara ni maullara, que no ensuciara la casa ni generara grandes facturas de veterinario, según Culture Trip. Maita llevó su idea a Akihiro Yokoi, un diseñador de juguetes de otra empresa, y el dúo ideó un nombre y una historia de fondo para su juguete: los Tamagotchis eran extraterrestres y su huevo servía como protección de la atmósfera terrestre. Dieron prototipos de Tamagotchis a niñas de secundaria en Shibuya y ajustaron y perfeccionaron el diseño del juguete en función de sus comentarios.

2. Tamagotchi es una mezcla de palabras japonesas

El nombre Tamagotchi es un mashup entre las palabras japonesas tamago y tomodachi, o huevo y amigo, según Culture Trip. (Otras fuentes tienen el nombre que significa “huevo pequeño lindo” o “huevo adorable”).

3. Fueron creados en Japón en 1996

Bandai lanzó el Tamagotchi en Japón en noviembre de 1996. El diminuto huevo llavero de plástico estaba equipado con una pantalla LCD monocromática que contenía una “mascota digital”, que nacía de un huevo y crecía rápidamente desde allí; un día para un Tamagotchi era equivalente a año para un humano. Sus dueños usaban tres botones para alimentar, disciplinar, jugar, dar medicamentos y limpiar los desechos de su mascota digital. Daría a conocer sus demandas a todas horas del día mediante bloops y pitidos, y los propietarios tendrían que alimentarlo o bañarlo o entretenerlo.

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4. Los Tamagotchis fueron un éxito inmediato

Los juguetes fueron un gran éxito: se informó que se vendieron 4 millones de unidades en Japón durante los primeros cuatro meses en los estantes. Para 1997, el Tamagotchi había llegado a Estados Unidos. Se vendieron por $17.99, o alrededor de $29 dólares de hoy. Un crítico (adulto) señaló que si bien se sintió “atraído por la inteligencia [del Tamagotchi]”, después de varios días con el juguete”, la emoción se desvaneció rápidamente. Apuesto a que el Tamagotchi será el Pet Rock de la década de 1990, abrumadoramente popular durante unos meses, y luego abandonado en la inconstante prisa por un juguete aún más lindo “.

El juguete era, de hecho, abrumadoramente popular: en junio de 1997, se habían enviado 10 millones de juguetes a todo el mundo. Y según un artículo de NME de 2017, se habían vendido 82 millones de Tamagotchi desde su lanzamiento al mercado en 1997.

5. Aki Maita y Akihiro Yokoi ganaron un premio por inventa el Tamagotchi

En 1997, el dúo ganó un premio Ig Nobel de economía, un premio satírico que, sin embargo, es entregado por los premios Nobel en Harvard, por “desviar millones de horas-persona de trabajo hacia la cría de mascotas virtuales” al crear el Tamagotchi.

6. Hay un cementerio de Tamagotchis “muertos”

Terry Squires reservó una pequeña parte de su cementerio de mascotas en el sur de Inglaterra para los Tamagotchi muertos. Le dijo a CNN en 1998 que había realizado entierros para propietarios de Tamagotchi de Alemania, Suiza, Francia, Estados Unidos y Canadá, todos los cuales aparentemente enviaron a sus muertos por correo postal. CNN señaló que “Después de que los Tamagotchis se colocan en sus ataúdes, se entierran mientras los dolientes los miran, sus lugares de descanso final coronados con flores”.

7. Habían muchas copias del Tamagotchi de Bandai

El éxito del Tamagotchi dio como resultado tanto juguetes derivados como imitadores, lo que llevó a PC Mag a llamar a finales de los 90 “La edad de oro de las mascotas virtuales”. Estaba el Digimon, un derivado de Tamagotchi de Bandai que presentaba monstruos y se comercializaba para niños. (También estaban los videojuegos Tamagotchi). Y en 1997, Tiger Electronics lanzó Giga Pets, que presentaba animales reales (y, más tarde, dinosaurios y mascotas ficticias de programas de televisión). Según PC Mag, las Giga Pets fueron muy populares en los Estados Unidos, pero “nunca tuvieron la misma mística que las unidades Tamagotchi originales”. Las Nano Pets de Toymaker Playmates también fueron un gran éxito, aunque PC Mag señaló que eran “algunas de las menos satisfactorias de cuidar”.

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8. Los Tamagotchis raros pueden valer mucho dinero

Según Business Insider, la mayoría de los Tamagotchis antiguos no obtendrán mucho dinero en el mercado secundario. (En eBay, la mayoría tiene un precio de alrededor de $ 50). La excepción son las ediciones raras como “Yasashii Blue” y “Tamagotchi Ocean”, que cuestan entre $ 300 y $ 450 en eBay. Como señala Complex, “Hubo más de 40 versiones (líneas) de Tamagotchi lanzadas, y cada línea presentaba una variedad de colores y variaciones … el suyo tendría que ser uno de los modelos más raros para que valga la pena el esfuerzo de reventa”.

9. Salió una nueva generación de Tamagotchis para el 20 aniversario

En noviembre de 2018, Bandai lanzó un Tamagotchi por el vigésimo aniversario que, según un comunicado de prensa, era “una réplica exacta, la primera de su tipo en cualquier lugar, de la mascota digital portátil Tamagotchi original lanzada en 1996”. Sin embargo, como informó The Verge, los juguetes no eran una réplica exacta: “Miden aproximadamente la mitad del tamaño, la pantalla LCD es cuadrada en lugar de rectangular, y esos íconos útiles en la parte superior e inferior de la pantalla parecen haber desaparecido ahora.” En 2019, se lanzaron nuevos Tamagotchis; eran más grandes que los originales, presentaban pantallas a todo color y se vendían al por menor por 60 dólares.

10. El sonido original de Tamagotchi está en un museo

El Museo de Sonidos en Peligro es un sitio web que busca inmortalizar los sonidos digitales que se extinguen a medida que avanzamos a través de la evolución de la tecnología. “El crepitar de un módem de acceso telefónico. El chasquido metálico de un disquete de 3,5 pulgadas que se inserta en una unidad de disco Macintosh. El chillido del Tamagotchi recién nacido. Son sonidos antiguos que ninguna emisora ​​de música antigua tocará jamás ”, escribió The Washington Post en un perfil del museo en 2012. Entonces, sí, el sonido de ese pequeño Tamagotchi se conserva para siempre, si algún día, muy tristemente, deja de existir por completo.